严司直望着那处：“难不成胡季是因为不小撞破了什才被害？这来，动机倒是稍稍明朗些了。”
蔺承佑：“这些年邪术党为了躲避朝廷的追查，甚用取魂术害人，那日用这法子对付胡季，想来也是迫不得已。直接杀死胡季，必定会惊动大寺和朝廷，用这种取魂术害人就稳妥了，受害人面上与痰迷窍症差不，就连寻常的僧道也休想看出不妥，要不是胡定保病急乱投医央我上门探视，谁也不会知道胡季是被人蓄意谋害的。”
严司直思索：“可那日胡季快走到家门口了，又能撞见什要命的把柄？当时并未天黑，坊街上到处是人。”
蔺承佑静静琢磨了，随手找了卷竹简在上头勾画：“他驱马走到得善大街来看，他是打算直接回家的，但不知为何又临时改了主意，附近并无店肆，也不大像要临时去买东西，平日像这种情况，般是——”
严司直愣：“半路撞见了熟人？或是被什人拦住了？”
蔺承佑想了想：“无故被人拦路，胡季必定不肯马，双方起争执，不了引起旁人的注意，可当日这两个路口没人起过争端，查问附近的酒肆，也证明胡季当日并未与人进店喝过酒，所以很有可能是某个人或是某件事引起了他的注意，胡季或是悄悄驱马跟随那人，或是被那人邀请到自家中，再然后，胡季就撞见了些不该见到的东西，并因此被害。”
严司直望着桌上的竹简，蔺承佑在上头画了代表胡季和座骑的人马，以及这人马走过的路段。
蔺承佑接着在那个小人的西北角和东北角各画了处宅子，处是普宁坊，处是修祥坊。
他先指了指普宁坊：“卢兆安现今就住在普宁坊，恰好就在得善大街的西北角。”
又指了指东北角的修祥坊：“那日他又在修祥坊的英国公府赴宴，碰巧也不远，他如果借故席上出来，是有可能与胡季相遇的。”
严司直：“所以蔺评事还是怀疑此事与卢兆安有关？”
“胡季往日未与人结过仇，近日唯起了龃龉的似乎只有个卢兆安，胡季原极为仰慕卢兆安，尸邪闯入成王府当晚，他甚至把保命的符箓主动交给卢兆安保管，怎知到生死攸关的当口，卢兆安就暴露了性，过后胡季定会失望到齿寒，严大哥，假如你是胡季，你因为此事耿耿于怀，某日突然在街上看见卢兆安，你会怎做？”
严司直斟酌着：“胡公子才十岁，为人又耿直，就算不好直接跑到卢兆安的住处兴师问罪，私底撞见也未必忍得住……愤慨之大约会当面质问卢兆安为何如此。”
到此处，严司直滞：“你是，当日胡季原要回家，不料在街上撞见了卢兆安？但这也没法证实卢兆安与此事有关。”
蔺承佑点点头：“就像严大哥的，假如胡季只是驱马在大街上随便走走，又怎会撞见什要命的把柄，依我看，这件事很有可能发生在暗处，以胡季磊落的性子，绝不可能随意跟踪陌生人，碰上卢兆安就不了，胡季想起那晚的事头火起，按耐不住上去找麻烦，不巧撞见某件了不得的事，也许在卢兆安的家中，或是在某个偏僻的巷尾。胡季也意识到自撞见了不该看到的东西，所以就有了那句‘别过来，我什也没瞧见’。”
严司直仍觉得匪夷所思：“卢兆安门思要入仕，这段时日头上时刻悬着把刀，哪怕内再虚伪，也必定谨言慎行，我想不明白胡季能撞见卢兆安什丑事，只要没有作奸犯科，谅也掀不起什大的波澜。卢兆安就不能用银钱贿赂胡季，或是央求胡季莫要宣扬此事？无论怎比冒着风险害人要强。”
蔺承佑：“别忘了胡季是兵部侍郎的儿子，有些事旦被撞见，牵连的可就不只卢兆安人，凶手认为胡季必须变傻变疯，那人不定还觉得自手留情了。”
严司直呆了呆。
蔺承佑笑笑：“切只是猜测。但光取魂这条来看，这案子就不可能简单，此事也许不只是因私怨而起，而是牵扯到更广的事，所以这案子我们不但要查到底，还要放在近日要案的第位。”
严司直神色益发凝重，提笔在“行凶动机”后头，细细写了方才的推论。
又道：“对了，卢兆安当日在英国公府赴宴，可有人能证明他中途离过席？还有，可找到了卢兆安会邪术的证据。”
“当日卢兆安几个才子为了斗诗去了花园，有两个时辰不在席上，这点英国公府的人可以作证。至于后点嘛——如果胡季撞见的不只个人，用邪术害人的兴许是卢兆安的同伙，只不过目前我们只有个可疑对象，所以只能卢兆安身上入手。”
这点，只能卢兆安写给杜庭兰的那沓信里找痕迹了。
早前蔺承佑匆匆看了眼，这几封信还是去年在扬州时写的，大是些清新雄健的诗句，无论还是咏物，每首错彩镂金。
看过之后，蔺承佑不得不承认，哪怕在遍布硕学之士的安，卢兆安也是最出类拔萃的那几个，会引来杜娘子和郑家的女儿的青睐，丝毫也不奇怪。
只是此事毕竟事关杜娘子的名声，就算信上窥到了端倪，也得借用别的方式证明卢兆安会邪术。
严司直办案，眼看蔺承佑把案件思路清了，便信百倍地放笔：“先前我只在义宁坊得善大街那带盘问过，看来今日还得到普宁坊卢兆安赁的宅子附近问问了。蔺评事，你我起走。”
蔺承佑笑道：“我今日有点事，恐怕去不了，严司直先走趟，午等我回来再去普宁坊转转。”
严司直怔，蔺承佑是天潢贵胄不假，但只要有案子待查，往往比他还要拼命，冷不丁看，蔺承佑仍望着桌上的案宗，眼底却好似蕴着点笑意。
严司直想起那些日子蔺承佑那古怪的问话，个念头底里冒了出来，莫非他猜的没错，蔺评事有爱的小娘子了。
他决定试探：“蔺评事有别的案子要查？”
蔺承佑在里想，今日是例外，谁叫滕玉意在明月楼等他，
他帮滕玉意准备了窝厉鬼，绝圣和弃智不靠谱，他决定亲自带她去除祟。
想想日后，滕玉意进了书院，再想见她面就只能是晚上了，晚上倒也不耽误白日查案，不过严司直这边必定得打招呼，因为次数了不可能瞒得过去，不如直自有点私事，也省得临时找借口。
他放竹简便要接话，正当这时，外头有衙役道：“有案子来了。”
到了外头，果见两名衙役抬着具白布蒙着的尸首穿过前庭。
几位年轻官员暗暗摇头，才闲了两日，又有案子了。
有位姓王的司直随口问道：“何处送来的？”
衙役忙回：“城北义宁坊送来的，死的是个小娘子，是昨日同女伴们同去楚国寺附近游玩时，中途突然失踪了，同伴们找了半天，结果发现这小娘子死在了附近的口井里，听才十三岁，起来怪可怜的。”
面着，面抬着尸首往后头去了。
众人怔了怔，听上去像是不慎堕井而死，这种意外安每年要发生好几例，就算是谋杀伪装成意外，也应该先安县的法曹审后再呈交上来，哪有直接送到大寺来的。
疑惑归疑惑，这案子毕竟暂未指派谁来查办，就连蔺承佑也觉得这案子无甚出奇，因此并未问。
怎知没过久，仵作突然令人过来穿话：“蔺评事，陈仵作请你过去看看那具尸首。”
蔺承佑急着去明月楼，早就到门外了，闻言只得又返身。
严司直也随蔺承佑到了停尸房。
蔺承佑入内看就明白了，这女子的眼眶里只能看见眼白，连丝眼黑看不到，这是魂灵被侵扰过的迹象。
仵作满脸惊愕：“安县的法曹，昨日在楚国寺打捞尸首时，同伴们这娘子失踪之前就不对劲了，原极活泼的个人，突然变得呆呆傻傻的，同伴们时没看住，这小娘子就失踪了，等到发现尸首就浮在井里，捞起尸首看，死状也不大正常，法曹听近日有妖祟出没，怕耽误捉妖就把这尸首送过来了。”
“死因是什？”
陈仵作：“表面上看是溺水而亡，因为尸首表面除了堕井的擦痕，并未看到其他外力留的伤痕，肺里满是水，落水时还活着。”
蔺承佑绕着尸首走了圈，不对劲，枉死之人，头七之前魂魄会恋恋不肯离去，这女孩昨日才溺死，照魂灵就在左右。
他袖中抖出张符，暗中施了个招魂咒，结果失败了，尸首周围竟全无煞气。
严司直和陈仵作看出蔺承佑脸色不对，忙道：“如何？到底哪里不妥。”
蔺承佑蹲来看了看女孩的脚底：“这女孩魂魄不全，如果没猜错，死之前她就已经被人抽走了魂魄，死前已经神智不清，自然横生不了怨气。”
严司直大惊失色：“这岂不是跟——”
是，就跟胡季被人谋害的手段模，只不过胡季被凶手操控着回到了家中，而这个小娘子因为却失了神智不甚堕井而亡。
蔺承佑起身问仵作：“尸首是在义宁坊发现的？”
“没错，这小娘子家就住在义宁坊，名叫李莺儿。”
严司直和蔺承佑互望眼，又是义宁坊。
胡季也住在义宁坊，并且同也被抽了魂魄，这未免也巧。