95年，前任镇委书记从省里请专家来考察，发现资河镇的土质和气候环境适合种植桔梗，就建议镇上发展桔梗种植。
桔梗别名叫铃铛花、吉祥花、土人参。不仅可以药用，而且还可食用。有病可治病，没病可保健；北方大部分地区有食用桔梗菜的习惯，而韩国、日本每年都从国内进口千万公斤鲜桔梗，通过加工转口贸易出口到东南亚及欧美地区，加上食品业发展及出口创汇，桔梗的需求量越来越大。
桔梗喜凉爽湿润环境，野生于向阳山坡及草丛中。耐寒力强，可忍耐—25摄氏度的低温。对土壤要求不严，但以栽培在富含腐殖质的中性壤土中生长较好。这种种植条件，正好适合资河镇，结果，在镇上的大力推动下，全镇几乎所有的自然村都将原先的山坡地种上了桔梗。
但市场巨大并不意味着市场不会波动。92—94年，桔梗市场最低价干品1.5—2元/公斤，95年出现转机，价格连续暴涨，卖出了历史从未有过的高价，97年春，鲜品出口级的价格高达10元，亳州药材市场干品卖到20元/公斤，农民种植一亩桔梗当年效益6000元，生长两年的10000元左右。
高效益大大刺激了桔梗的大力发展种植，产区、非产区一窝风地跟着种，种植面积扩大了几倍。资河镇的桔梗产业就是在这个时候跟风开种的，一开始，虽然因为交通不便和没有形成规范种植，产量较低，出产的桔梗也没有精细加工，但也让镇上的农民吃到了一些甜头。
然而，到了97年，亚洲金融风暴，.桔梗出口受阻，97年底至98出现烂市，导致烂市积压，药农亏本。而刚刚起步的资河桔梗种植业更是在这场市场的波动中严重受创。
……
……
不知不觉间，安在涛已经走出了.很长一段路，拐过那个弯，后面突然来了一辆手扶拖拉机，拖拉机上拉着满满当当的啤酒和各类小商品，拖拉机手是一个30多岁的黑脸汉子，穿着一件油脂麻花的白衬衣，很是扎眼。
汉子停下拖拉机，任凭拖拉机.突突突地发动着，跳下车来，嘴上叼着一根过滤嘴香烟，向安在涛招呼了一声，“兄弟，有没有火？借个火使使！”
汉子身上发散出一股子浓浓的汗臭味，安在涛暗.暗皱了皱眉。笑了笑，他掏出自己的一次性打火机，啪地一声给汉子点燃了香烟。
汉子贪婪地吸了一口，咒骂了一句，“狗日的天气，才5.月底就这么贼热！”
他旋即打量着安在涛，呵呵笑道，“兄弟，你很面生.啊，不像是我们镇上的人啊。”
安在涛微微一.笑，“我刚分配到镇政府工作，今天头一天来报到。对了，大哥，这里距离镇上还有多远？”
汉子啧啧一声，“我一看你就像是刚毕业的大学生——只是兄弟，俺不瞒你说，俺们这里可是穷得很，你来这里上班以后可别后悔！这几年，可是有好几个大学生来呆上几个月就都辞职走了！……哦，也快到了，喏，过了前面就是了，大约还有3里路吧。”
“上来我带你过去？”汉子跳上拖拉机，回头招呼了一声。
安在涛犹豫了一下，还是跳了上去，坐在了车厢里一捆啤酒的上面，使劲拽住车体，笑道，“这样就麻烦你了。”
“客气啥？抓紧了啊，前面的路不太好走！”汉子说着就开动了拖拉机。
……
……
这个叫张旺财的汉子开着拖拉机，终于一路颠簸地进了相对还算是比较“繁华”的镇上。一条破旧的柏油路贯穿整个镇上，放眼望去，镇上最高的建筑物大概就是镇政府大院里的那座刷着白漆的三层办公楼了。
不过，穷归穷，小归小，麻雀虽小五脏俱全。镇政府在马路东侧，镇政府大院的两边，有供销社，储蓄所，邮电所……还有一家坐落在平房大院里的镇卫生院。
马路的西侧是一排排没有任何规划的居民区，大多是砖瓦房，其间也偶尔有两层小楼露出头角。张旺财指着那几座小楼羡慕地砸吧砸吧嘴，“兄弟，看到没有，那是开煤窑的小老板住的，在外面，这种小楼算啥？可在俺们这里，这就相当于外面的大别墅！”
张旺财家开了一间小卖部，他这个小卖部正好在镇政府的对面，就是间隔着七八米宽的马路。他把拖拉机开在小卖部门口停下，两人一起跳了下来。
他的婆娘陈翠兰走出小卖部，一边帮着张旺财往下搬货，一边瞥了也在帮着搬货的安在涛一眼小声问道，“这是谁家的后生哩？好一个眉清目秀的小后生！”
张旺财瞪了婆娘一眼，“少扯淡，赶紧干活！这是新来镇上的大学生，你唧唧歪歪个鸟！”
说完，张旺财见安在涛竟然扛起了一箱沉重的货物，哈哈一笑，“我说兄弟，谢了，没想到你一个城里后生，力气倒是蛮大！”
安在涛将箱子扛进小卖部里，喘了口气，“呵呵，这不算什么。我说旺财大哥，你们这小卖部就在路边，我看镇上商店也不多，生意应该还不错吧？”
“还凑活吧。”张旺财嘿嘿一笑。
“都快关门了，还凑活！”陈翠兰小声嘟囔了一声，抱着一箱方便面走进了小卖部，狠狠地踢开了那扇木门，发出砰地一声响。
安在涛一怔，但也没再往下问。
搬货完毕，安在涛掏出自己的中华递给了张旺财一根，然后自己也点上一颗。张旺财惊讶地瞥了他一眼，“兄弟你档次不低啊，竟然抽中华！看来，你后生家在城里也是个有钱人！”
安在涛笑了笑，就主动岔开话去。两人一边抽烟一边随意聊天，一个30多岁的中年男子，身上穿着一件雪白的白衬衣，头发梳得油亮油亮，是时下比较流行的那种大背头，不过安在涛觉得这种头型实在是很傻。
大背头匆匆跑过来，喊了一嗓子，“张旺财，拿两条玉溪烟来，镇上今天要有领导来！赶紧的！”