“我问他，杀掉虎妖那天，你在想什么？”
“他拿出那块铜牌来看了很久才回答我，他说，那天，他在想他的娘亲。”
“他有一件很后悔的事情，没有去做。”
“他说，他生来通慧，出生三月，虽不能语，却也知晓世间常理。”
“那天那虎妖来袭，娘亲将他抱至床底，他很后悔，那天娘亲跑出去引走虎妖的时候，他没能伸出手，抓住娘亲的手指。”
“可他当时只是个幼儿啊。”老道人摇头，“便是抓住了，又能如何呢？”
“我也是这样问他的，我说，就算你抓住了你娘亲的手又能怎么样？那个时候你不过是个手无缚鸡之力的孩子，最后的结果，也不过是两个人一起被虎妖吃进肚子罢了。”
“他说不一样，他后悔的是他没有勇气，他的娘亲有勇气为他赴死，可他，在那个时候，却连抓住娘亲手指的勇气都没有。”
“这就是他心中所念吧...”老道人叹了一口气。
“只有他自己知道他心中所念。”庄行说，“总之，我寻到了他之后，恳求他能送我一程。”
“如果我是因为他在画壁上得来的神通，才出现在那处天地，那么那神通，应该能送我回去。”
“他答应我会试试看，然后面对着溪水挥出了一剑，就是在那水波之中，我看见了芸苓的身影，我呼唤芸苓，芸苓的神通是缩地成寸，虽然由我这么说有点不太好，但是我知道她小时候特别依赖我，我后来就明白了她的意思，她当时想的，大概是想要和我待在一块，因为她第一次使出神通，就到我身边来了。”
“我猜想如果她想的是和我待在一块，大概也能将我拉到她身边去。”
“果真如此了？”老道人问。
庄行点头：“芸苓说她听到了我的声音，然后就自然而然地运转真炁，将我拉了回来。”
“当真是通神之术。”老道人感慨，“那或许真是仙人留下来的画壁。”
“也许。”庄行说，“但师父，那画壁如今已失去了神韵，后人怕是无法再从上面得到任何好处了，但弟子还是想要将它保护起来，让它重见天日，供后人瞻仰。”
“去吧。”老道人说，“你心思细致，为师相信你，你自去规划就好，你可有打算了？”
“打算请知府大人派人，再与山中妖族合力，将那画壁山下的村子再改为一处妖怪村，做日后山中妖族来往中转之道，也顺便就将那画壁保护起来。”
“可。”老道人点头，“何时去做？”
“已写信给了知府，弟子打算明日下山，去宜都一趟，顺道再回家探望父母小妹，他们虽不知我所历艰辛，但那一月当真是度日如年，弟子颇为想念家中亲人，便想回去看看。”
“去吧，去吧。”老道人说。
庄行张开嘴，似乎还有些话，可欲言又止，最后抿抿嘴，行了个弟子礼，便也离开了七录斋。
他回到了自己的房子，燕槐安身穿青色的裙衣，坐在屋檐下，看着院子里的长出来的萝卜叶子发呆。
庄行飞快地走过，回到了堂屋，堂屋的墙壁上挂着燕槐安的画，画的是个少年，那画的旁侧，放着的是燕槐安的剑，那剑也挂在墙上，很久没有取下来过了。
那天太阳落下，树旁点燃火堆，庄行还问了一些话。
是关于那把剑，庄行问：“这剑你是从何处得来的？又为何要带在身旁？”
“这是燕姐姐的剑，她死了，死之前把这剑送给了我，我便随身携带了。”
这中间还有一段故事，他没有告诉师父。
主要说出来，怕老道人觉得离经叛道。
可他又想起了那天的对话：
“燕姐姐很怕孤单，她习惯了一个人，但其实一点也不喜欢一个人，如果有个人能陪着她，她其实很爱笑的。”
“你很想她么？”
“怎么能不想呢？不过她是带着笑离开的，我便也心满意足了。”
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时节已至四月，天气转暖，春光明媚。
祝禾将洗好的衣服，挂在院子里的晾衣杆上。
耳旁传来“呼呼哈嘿”的声音，是她的小女儿在竹林下练剑。
头发扎起来的女孩，手握一柄木剑，表情认真地练着一招一式。
祝禾无奈地看着她，这孩子明明是个女儿家，却偏偏喜欢这些男儿的舞刀弄剑。
明明家里不像祝禾小时候那样吃不饱穿不暖，她们家如今很富裕了，富裕到祝禾还给小女儿请了教书先生，教她认字读诗，本想让她多点女孩子的感觉，可她非但没有如祝禾所想变得文气些，反而更加地在读书之余挥洒汗水。
祝禾其实一点都不希望女儿去学什么刀剑，刀剑那是要伤人的，哪个做父母的，会希望自己的孩子伤着呢?
可也答应了女儿，只要认真念书，就不妨碍她练剑。
祝禾只能摆出娘亲的架势来，叉着腰问道：“今天的功课做完了吗？”
“做完了，娘。”小女儿答话。
“可不许糊弄。”祝禾走上前，摸了摸女儿的额头，“要是教书先生说你功课没做好，那娘就把你的剑没收了。”
“放心吧，娘亲，我都做完了！”女儿吐舌头做了个小鬼脸，她挣脱了祝禾的手，往外面跑过去，“我去后面的竹林练一会儿，吃饭了再喊我！”
祝禾知道这孩子是嫌她管得多，在躲着她。
还是小的时候乖巧一点，一两年前，她走到哪里，第一个先找的都是娘亲呢，现在倒好了，还要躲着。
祝禾摇摇头，继续晾晒衣物。
她想着一些有的没的事情，比如她的儿子今年就要娶新娘了，比如丈夫说出门去钓鱼，不知道会不会和上次一样啥都没钓到空着手回来...
想着想着，脚边出现土堆隆起，两只肥胖的白鼠探出了头。
她微笑着，弯下腰，摸了摸白鼠茸茸的毛发。
现在的生活，换做是十年前，她根本想都不敢想。
没由来回忆起才生下儿子的时候，她回过头看，记得那个时候房子很小，不止小，还漏风漏雨，夜里风呜呜吹，就好像有鬼在哭一样，让人觉得害怕。
但现在是大房子了，又大又整洁，也不会让人觉得寂寞。
她微微笑，就在这时，有一个人走近了院子的门口。
她瞧见了那人的脸，愣了一下，连忙起身上前去迎接。
“儿子，你怎么回来了？”
她拉开篱笆，拉着儿子的手进屋。
“吃饭了吗？”祝禾问道。
沉默一会儿后，蹦出来两个字：“没吃。”
“先进去坐吧，娘去给你煮碗面，你妹妹去后院练剑了，要不要我把她喊回来？”
儿子摇了摇头，祝禾便说：“也是，那丫头闹腾的很，一会儿肯定要缠着你不放了，你一定累了，坐吧。”
祝禾拉开凳子，招呼儿子坐下，又去水缸里舀了一碗水，然后就跑去了灶房烧柴煮面。
她忙忙碌碌，自从儿子去了山上，一年在家待的时间就很少了，所以每次儿子回来，她都很用心地照顾，那才有家的感觉。
她哼着小调烧水，把面条下入锅中，切了腊肉和香肠，摘了青菜，还煮了一颗荷包蛋。
一碗热腾腾的面，端到了桌上。
祝禾擦了擦额头的汗水，笑盈盈地坐在桌子对面。
她看着自己的大儿，只是看着，心里就觉得高兴。
但大儿并不看她，低下头去，拿起筷子吃面。
“合胃口吗？”
“很好吃。”
“慢点，别烫着了。”
“嗯...”
...
半刻钟后，祝禾来到了门前。
“这就要走了么？”
“嗯，我只是顺路来看看。”
祝禾上前，拍了拍儿子肩头上的灰，踮起脚，帮他整理衣服的褶皱。
他背上了剑，戴上斗笠，披上蓑衣。
祝禾这才发现，儿子的斗笠和蓑衣放在门边。
“娘！”儿子回过头来看她，“我走了！”
“走慢点，要是在外面累了就回家！”祝禾说。
他并没有答应，只是抬起手挥了挥，背影渐渐远去，渐渐地向前走去，不再回头。
...
五日之后，祝禾又听到马蹄声。
骑着乌骓的庄行，停在了门前。
庄行从马上下来，祝禾说道：“回来啦，你那天走的那么着急，出去干什么了？”
“走的着急？”庄行有点疑惑。
“就是前几天的中午呀。”祝禾说，“我不是还给你煮了碗面吗？你就在家里待了一小会儿，我给你妹妹说，她还不信呢，她说我骗她，哥哥才没有回来过。”
庄行愣了愣，回头看向门口，问道：“娘，我往哪里走的？”
“那边吧。”祝禾指向那头，“就是芸家那边，你问这个干嘛？”
“没什么。”庄行望着远方，“先进屋去吧，我饿了，娘你也给我煮碗面吧，和那天的一样就好。”
“好。”祝禾牵着马儿进来。
屋里热热闹闹，吵吵嚷嚷，满是人间烟火。
...
史书中记：
【元定三十六年，雪灾、旱灾不断，帝让位，改年号元康】
【元康十年，人相食，妖魔乱世，帝慨然有为，惜乎大势已倾，积习难挽，虞灭乎】
【虞灭后四十年，天下三分未定，是有圣君医仙出世，育良种，降妖魔，平天下，得道飞升乎，是为真仙，为世人所拜】
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