次日清晨，胤礽醒得比往常更早。
窗外天色还未大亮，只有一线朦胧的青光透进暖阁。
他躺在榻上，睁着眼，望着帐顶，脑海里翻来覆去的，还是昨夜那些话。
改革。
改变。
未来。
还有那些他从未想过、却不得不去想的事。
小狐狸还蜷在他枕边，睡得很沉，毛茸茸的小肚子微微起伏着，发出极轻极轻的呼噜声。
胤礽没有叫醒它。
他轻手轻脚地坐起身，披上外袍，走到书案前。
案上摆着几卷书，是他平日里常看的——经史子集，圣贤文章，都是皇阿玛和先生们要他读的。他读得很好，背得很好，讲得也很好。
可此刻，他看着那些熟悉的书卷，忽然生出一种奇怪的感觉——
这些书，够吗？
那些洋人的学问，那些他从未真正关注过的技术，那些小狐狸说的“火器”“造船”“历法”“医学”——它们在哪里？
他在书案上翻找了一阵，终于在最角落的地方，翻出几本蒙了薄薄灰尘的书。
那是几年前皇阿玛让人翻译的洋人著作，放在南书房。
彼时功课繁重，晨起暮息不得闲，他只匆匆翻了几页，想着等日后得空了再细看。谁知这一搁，便搁到了如今。
他吹去封面上的灰，翻开第一本。
《几何原本》。
他记得这本书。
利玛窦和徐光启翻译的，讲的是洋人的算学。
他当年翻了几页，满眼的“点、线、面、体、角、圆、方”，看得他头昏脑涨，便合上了。
可此刻，他耐着性子，从头读起。
“凡论数者，必先明其理。理不明，则数不可得而推也……”
他读着读着，忽然觉得，好像也没有那么难懂。
那些“点、线、面”，不就是他们平日里说的“方、圆、直、曲”吗？
那些“角、度、比、例”，不就是工匠们盖房子、做器物时用的那些道理吗？
只是洋人把这些道理，说得更清楚，更系统，更有条理。
他继续往下翻。
翻到后面，有一些图形——三角形、方形、圆形，还有各种奇怪的线条交织在一起，标注着各种符号。
他看不懂那些符号。
可他忽然想起，胤禟前些日子拿来的那个八音盒，里面那些密密麻麻的齿轮和发条，好像也是用这种“理”造出来的。
洋人能用这些“理”，造出那么精巧的玩意儿。
那他们能不能用这些“理”，造出别的东西？
比如……火器？
比如……船只？
*
【宿主？】
小狐狸的声音忽然响起，带着刚睡醒的迷糊。
【你在看什么？这么早？】
胤礽转过头，看见它正从榻上跳下来，伸了个懒腰，然后蹦蹦跳跳地跑到他脚边，仰着头望他。
“《几何原本》。”他扬了扬手里的书。
小狐狸的眼睛忽然亮了一下。
【宿主在看这个？】
“嗯。”胤礽点点头，“你说得对。洋人的学问，确实有可取之处。”
小狐狸蹭了蹭他的腿，语气里带着一丝欣慰的狡黠：
【宿主终于开窍啦？】
胤礽没有理它，继续低头看书。
小狐狸跳上书案，蹲在他手边，也凑过去看那些图形。
【这个……这个是勾股定理！这个是圆周率！这个是……】
它忽然住口，意识到自己说漏了嘴。
胤礽抬起头，望着它。
“你认识这些？”
小狐狸干咳一声。
【呃……那个……略懂，略懂。】
胤礽盯着它看了片刻，没有追问。
他只是道：“那正好。你教我。”
小狐狸愣了一下。
【啊？】
“你教我。”胤礽重复了一遍，语气平静，却不容置疑，“既然你懂，那就你教我。”
小狐狸张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
它沉默片刻，然后蹭了蹭他的手。
【好。】它说，【宿主想学，我就教。】
*
从那天起，胤礽的生活里，多了一样新东西。
每天清晨，天还没亮，他就起床，点起蜡烛，翻开那些洋人的书。
小狐狸蹲在他手边，一边看，一边给他讲解那些他看不懂的符号和图形。
什么“点、线、面”，什么“角、度、比、例”，什么“勾三股四弦五”，什么“径一周三”……
一开始，他听得云里雾里，头昏脑涨。
可他不肯放弃。
一遍不懂，就两遍。两遍不懂，就三遍。
小狐狸也不嫌烦，一遍一遍地讲，用他能听懂的方式，打比方，举例子，画图给他看。
慢慢地，他好像懂了一点。
再慢慢地，他好像能看懂那些图形了。
再再慢慢地，他居然能自己推演那些公式了。
*
这天清晨，他正对着一个图形发愣，小狐狸忽然开口：