正要开口，却见小狐狸不知何时醒了，正蹲在桌角，歪着头看他，碧玺般的眼睛里映着烛光。
“小狐狸，”胤礽开口，“我想在朝上提些事。”
小狐狸眨了眨眼，轻盈地跳到他膝上，仰着小脸：【宿主想提什么？】
“你之前说的那些——洋人的火器、算学、历法、医术。我想让皇阿玛知道，这些不是‘奇技淫巧’，是有用的东西。”
小狐狸没有立刻接话。它垂下耳朵，用脑袋蹭了蹭胤礽的手心，好一会儿才轻声问：【宿主想好了？】
“想好了。”
【可麻子哥……他会怎么想？那些大臣会怎么想？】
胤礽顿了一下，随后缓缓开口，“皇阿玛是明君，只要是对大清好的事，他会听。
至于大臣们……总有人会反对。可也总有人会支持。让该听见的人听见，就够了。”
他顿了顿，低头看向小狐狸，指尖轻轻拂过它温软的耳尖，眼底漾开一池春水般柔和的笑意：“再说了，我只是提一提，又不是非要今日就定下来。慢慢来，不急。”
小狐狸看着他那副云淡风轻的样子，知道宿主心里早就有数了，便也不再劝，只往他怀里拱了拱，找了个舒服的姿势窝好，小声道：【那宿主可得小心些，别站太久，别累着。】
胤礽笑了笑，没有答话，目光重新落回窗外那抹将明未明的天际。
铜镜前，何玉柱替他整理好最后一处衣褶，退后一步，恭敬道：“殿下，好了。”
胤礽最后看了一眼镜中的自己。
面色还有些苍白，但比前些日子好了许多。
眉宇间那团病气已经散了，取而代之的是一种沉静的光。他深吸一口气，转身迈步。
外头，天光初透。乾清宫的方向，已经亮起了灯。
*
太和殿，百官齐集。
天还没大亮，太和殿广场上已经黑压压地站满了人。
文东武西，按品级排列，从一品大员到七品京官，乌压压的一大片。
寒风从广场上刮过，吹得官袍猎猎作响，却没有人敢动一动。
胤礽站在诸皇子之首，身后是胤禔、胤祉、胤禛、胤祺、胤祐、胤禩……一排过去，都是明黄色的朝服，在灰蒙蒙的晨光里格外显眼。
胤禔站得笔直，目不斜视，可胤礽知道他其实困得要命——昨儿个在校场练了一整天兵，今儿个天没亮就爬起来，能精神才怪。
胤祉也是一副没睡醒的样子，手里却还攥着一卷书，趁着没开朝的功夫低头看几眼。
胤禛倒是精神，站得端端正正，目光沉稳地望着前方。
胤礽的目光越过众人，望向太和殿的方向。殿门紧闭，檐角的铜铃在风中轻轻摇晃，发出细碎的响声。他知道，皇阿玛已经在里面了。
卯时正，鼓声三通。
太和殿门缓缓打开，明黄色的仪仗鱼贯而出。
百官肃立，鸦雀无声。
胤礽随着众人，一步一步踏上汉白玉台阶。
那台阶他走过无数次，可今日，每一步都踩得格外实。
进了殿，分班站定。
康熙端坐在龙椅上，穿着明黄色朝服，戴着东珠朝冠，面容肃穆。
他的目光扫过殿下众人，在胤礽身上停了一瞬，然后移开。
“有事启奏，无事退朝。”
这是例行的开场白。
通常说完这句，就会有三三两两的大臣出列，奏报一些例行公事——哪里的粮仓需要修缮，哪条河道的堤坝需要加固，哪个外藩来朝贡了，该赏什么规格。
今日也不例外。先是一位御史出列，奏了某地官员贪墨的事；
然后是兵部的堂官，奏了边关军饷发放的进度；
再然后是理藩院的，说科尔沁部札萨克近期要来京陛见，该准备什么接待礼仪。
康熙一一处置，不疾不徐。
胤礽站在队列里，静静地听着。
他看了一眼胤禔——大哥正百无聊赖地盯着殿顶的藻井，不知道在想什么。
又看了一眼胤禛——四弟倒是认真，侧耳听着那些奏报，眉头微微皱着，大概在琢磨那些数字对不对。
然后，他听见自己的名字。
“保成。”
康熙的声音从龙椅上传来，不高不低。
胤礽心头一凛，几乎是在听到名字的瞬间，身体便自然而然地做出了反应——他迈步出列，衣袖轻拂，膝盖微弯，准备跪下去。
可他的膝盖还没碰到地面，康熙的声音就又响了起来。
“站着说。”
殿内微微一静。
胤礽的动作顿住了，半蹲在那里，有些意外地抬起头。
龙椅上的康熙正看着他，地上凉，跪什么跪。
那声音很平淡，平淡得像是在说一件再寻常不过的事。