方铭的故事已经讲到了他初入咸阳。
"……后来，陛下让我前往蓝田。"方铭笑了笑，"那时候朝中不少大臣都觉得我年轻，不堪大用。"
嬴阴嫚双手托腮，眼睛亮晶晶的："但父皇说，你很厉害。"
方铭有些惊讶："公主连这个都知道？"
阴嫚的嘴角翘起一抹俏皮的弧度："我知道的，可不止这些。"
"我第一次听说你，是在父皇的书房外。"阴嫚的目光投向飘雪的夜空，仿佛回到了那个午后，"那天我去找父皇，刚到门口，就听见他在里面大笑——"
她突然坐直身子，模仿着嬴政威严又带着兴奋的语气：
"‘天佑大秦！此子真乃惊世之才！’"
方铭不禁莞尔。他记得那天——他刚刚向嬴政提出了"摊丁入亩"的赋税改革方案，彻底颠覆了延续数百年的井田制。
"后来呢？"方铭好奇地问。
"后来啊……"阴嫚眨了眨眼，"我就开始留意关于你的一切。"
她掰着纤细的手指，如数家珍：
"你在蓝田县铲除田氏豪强。"
"你改进的曲辕犁，现在关中农户都在用，他们说一天能耕十亩地。"
"还有大秦学宫——"阴嫚的眼睛闪闪发亮。
方铭怔住了。他没想到，自己这些年的所作所为，竟被这个深宫中的少女记得如此清楚。
方铭看着嬴阴嫚亮晶晶的眼睛，忽然觉得心情轻松了许多。
"公主既然对这些感兴趣，不如……"他顿了顿，笑道，"我亲自下厨，给公主做一顿特别的午膳？"
阴嫚惊讶地睁大了眼睛："方大人还会庖厨之事？"
方铭笑而不答，只是起身朝亭外侍立的宫女吩咐了几句。不多时，几个宫人便抬来了一只造型奇特的青铜鼎——圆腹三足，中间竖着一根烟囱似的空心柱，鼎腹被隔成九个小格，正是方铭前些年改良的"九宫格火锅"。
阴嫚好奇地凑近，鼻尖微微耸动："这是……"
"这叫''火鼎''。"方铭挽起袖子，亲自往鼎下的炭盆添了几块银骨炭，"不过我更习惯叫它''火锅''。"
随着鼎中骨汤渐渐沸腾，方铭将薄如蝉翼的羊肉片、嫩黄的冬笋、雪白的豆腐一一码入格中。阴嫚看得目不转睛。
当第一片涮好的羊肉蘸着麻酱送入口中时，阴嫚的眼睛瞬间睁得滚圆。她捂住嘴，脸颊因为辣意泛起红晕，却迫不及待地又夹起一片。
"我从没吃过这样的美味！"她辣得直吸气，却停不下筷子，"父皇上次用膳时我在帘后闻到过这个香气，还以为是新研制的丹药……"
热气氤氲中，阴嫚的鼻尖沁出细密的汗珠。她学着方铭的样子，把豆腐放在漏勺里烫，却不小心掉进汤中，溅起的汤汁落在方铭袖口上。
"啊！"她慌忙去擦，手指碰到方铭的手背，又触电般缩回。
方铭看着少女绯红的耳尖，忽然觉得这场景莫名熟悉——就像前世和学妹在火锅店聚餐时的情形。这个认知让他心头一颤。
"公主知道吗？"他夹起一片晶莹的萝卜，"在我的家乡，吃火锅要人多才热闹。"
阴嫚歪着头："就像《诗经》里说的''我有嘉宾，鼓瑟吹笙''？"
"差不多。"方铭笑着往她碗里添了块豆腐。