过了仿佛一个世纪那么久，林小海才极其缓慢地抬起头。他的眼睛红肿得像核桃，里面布满了恐惧和一种近乎崩溃的绝望。嘴唇哆嗦着，声音细若游丝，带着哭腔：
“武……武老师……对……对不起……” 话未说完，大颗大颗的眼泪已经汹涌而出，顺着脏兮兮的小脸滚落下来，“我……我错了……我真的错了……呜呜呜……”
他哽咽着，似乎想解释什么，却泣不成声，只剩下断断续续的、压抑到极致的呜咽。
武修文的心像是被一只无形的手狠狠揪了一下。他看着眼前这个哭得几乎喘不上气的孩子，看着他眼中那深不见底的恐惧和悔恨，那些冰冷的愤怒和失望，忽然就堵在了喉咙里，化作一声沉重的叹息。
他没有像预想中那样严厉斥责，只是缓缓蹲下身，尽量让自己的视线与林小海平齐，声音低沉而沙哑：“为什么？”
为什么？为什么要偷答案？为什么要用这种方式？
林小海的身体猛地一颤，哭声骤然止住，只剩下剧烈的抽噎。他抬起泪眼模糊的脸，看着武修文近在咫尺的眼睛。那双眼睛里没有想象中的暴怒和厌恶，只有一种沉重的、让他几乎窒息的……等待。等待一个答案，一个能解释这荒谬一切的答案。
“我……我害怕……”林小海的声音破碎不堪，每一个字都像用尽了全身力气，“我爸……我爸说……这次再考不及格……就……就不让我念了……让我……让我跟堂哥去……去船上干活……”他猛地吸了一下鼻子，巨大的恐惧让他语无伦次，“他……他认识印刷厂的人……能……能弄到……我……我鬼迷心窍了……呜……武老师……我不想……我不想上船……我想……我想读书……”绝望的泪水再次决堤。
夕阳的最后一点余晖沉入了海平面，暮色四合，将一大一小两个身影笼罩在灰蓝的阴影里。武修文蹲在那里，如同被石化。林小海那破碎的、带着海腥味的恐惧，像冰冷的潮水，瞬间淹没了他所有的情绪。
不是虚荣，不是懒惰，是恐惧！是对失去读书机会、被抛入另一个截然不同人生的巨大恐惧，将这个沉默寡言的孩子逼上了绝路！
他伸出手，动作有些僵硬，最终只是轻轻地、极其沉重地落在了林小海那瘦削、因哭泣而不断颤抖的肩膀上。那单薄的肩膀，此刻承载着如此沉重的秘密和无边的恐惧。
“是谁？”武修文的声音低哑得几乎听不见，却带着一种穿透暮色的力量，像钉子一样钉入林小海混乱的意识深处，“告诉我，林小海，除了你父亲，是谁把答案给你的？”他的目光锐利如鹰隼，紧紧锁住男孩那双被泪水浸泡的、惊惶失措的眼睛。
李盛新和梁文昌的疑问如同冰冷的回声在他脑中响起：林小海一个孩子，如何能轻易拿到答案？印刷厂？那答案的源头，真的仅仅是一个印刷厂的熟人吗？还是说……这看似由孩子恐惧引发的作弊风波，其背后，盘踞着更为幽暗的根须？指向某个他意想不到的、甚至与他的落聘有着千丝万缕联系的名字？
林小海的身体在他掌心下骤然绷紧，像一张拉满的弓！他猛地抬头，那双被泪水洗过的眼睛里，恐惧如同实质般炸开，瞬间盖过了所有的悔恨！他像是看到了什么极其恐怖的东西，瞳孔因极度的惊骇而骤然收缩！
他死死地瞪着武修文，嘴唇剧烈地哆嗦着，却发不出一个完整的音节。巨大的恐惧扼住了他的喉咙，那眼神里的惊惶几乎要溢出来。
“是……是……”他艰难地翕动着嘴唇，那个名字就在舌尖疯狂打转，却像被无形的烙铁烫住，怎么也吐不出来。最终，他像是被抽干了所有力气，猛地低下头，双手死死捂住脸，崩溃的哭喊声从指缝里绝望地迸发出来：“不能说……武老师……真的不能说……说了……就全完了……呜哇——！”
凄厉的哭声在空旷的暮色操场上回荡，尖锐地撕裂了海田小学短暂的平静。武修文的手还搭在林小海颤抖的肩膀上，指尖却一片冰凉。
那个呼之欲出的名字，像一条冰冷滑腻的毒蛇，倏地钻进了他的心底，盘踞不去。
夜风骤起，卷起跑道边湿冷的落叶，打着旋儿，扑向操场尽头那片愈发浓重的黑暗。