钟云清果然如宁馨所料，在面对母亲询问时，并未激烈反对，只含糊道宁姑娘才貌双全，性情温和，还需多接触了解。
这含糊的态度，在丞相夫人听来，已是大有进展的喜讯！
她当即又主动安排了起来，让儿子与宁馨多一些机会相处。
因为有了约定，钟云清每次都欣然前往，且与宁馨相谈甚欢。
他们相处融洽的消息都通过不同渠道传回了将军府和丞相府。
而宁馨，似乎也并未抗拒这些邀约，每次出门，衣着打扮依旧得体清雅，一副温婉从容的模样。
两家长辈自是乐见其成。
陈氏与沈氏私下里说起，都觉这门亲事越看越合适，只待水到渠成。
丞相夫人更是春风满面，连对着总有些心不在焉的儿子，都和颜悦色了许多，只当他是年轻人面皮薄，心中早已愿意。
她仿佛已看到一位才貌双全、温婉大度的儿媳入门，既能光耀门楣，又能管束后院，让她彻底放心。
连带着，看那个总在儿子跟前晃悠的春熙，都觉得顺眼了不少……
左右不过是个妾室，将来有正妻镇着，翻不起什么浪来。
然而，表面的和乐之下，暗流从未停歇。
春熙很快便从其他丫鬟小心翼翼的议论和偶尔飘来的闲言碎语中，拼凑出了真相。
公子去相看了，对象是那位近来名动京城的江宁宁氏贵女，而且，夫人似乎极为满意，公子也……常与之出游。
这个消息像一根冰冷的针，扎进了春熙的心口。
她想起公子近日偶尔的走神，想起他书房里多出的茶点，想起他某次归来身上那极淡的熏香气息……
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
她惴惴不安，想开口问，却又不敢。
她有什么立场质问公子呢？
她只是个丫鬟。
夫人能容许她留在公子身边，已是天大的恩典。
她无数次自我安慰，公子说过心里只有她，公子对她那么好，一定不会变的……
直到这日，钟云清从外面回来，脸上带着尚未散尽的笑意，甚至比平日更显得神采奕奕。
他径直来到书房，春熙如往常般上前伺候，却嗅到他身上除了那陌生的清雅香气，还有一股淡淡的墨香与陈旧纸张特有的味道。
“春熙，你猜今日我与宁姑娘去了何处？”
钟云清显然心情极好，一边解开外袍，一边含笑问道，语气是分享趣事般的自然。
春熙手指几不可察地颤了一下，勉强扯出一个笑容：
“奴婢……不知。”
“我们去了琉璃厂的汲古斋。”
钟云清并未察觉她的异样，兴致勃勃地说道：
“那掌柜的有眼无珠，竟将一幅南宋佚名的小品山水当作普通清仿摆在角落里。”
“我与宁姑娘都瞧出了端倪，那笔意，那绢色，还有右下角极模糊的收藏印……”
“宁姑娘眼力真是厉害，她家中藏有一幅风格近似的，一眼便认出了。”
“我们只花了不到五十两，便淘得了这件宝贝！”
他说着，眼中光芒闪动，是寻到心爱之物的纯粹的喜悦，也是对同行者慧眼识珠的赞赏。
他甚至下意识地补充了一句：
“她今日簪的那支青玉簪子，倒是素净别致，与那画的意境颇合。”
宁姑娘……宁姑娘……又是宁姑娘。
她懂画，懂琴，懂那些风雅的事物，能陪着公子品鉴谈论，能与他有共同的乐趣和语言。
连她戴的簪子，都能被公子注意到。
而自己呢？
春熙看着公子兴奋的侧脸，心中一片冰凉。
她只会伺候笔墨，端茶倒水，说些家常琐事，她连那画是宋是清都分不清，更别提什么笔意绢色收藏印了。