傍晚的将军府内院，暖阁里灯火通明，弥漫着饭菜的余香与清雅的熏香。
陈氏、沈氏与宁馨刚用过晚膳，正围坐在临窗的榻上，就着明亮的灯光，一边做着简单的针线活计，一边闲话家常。
宁馨手中拿着一方绣了一半的帕子，正低头细细地勾勒着兰草叶片的轮廓。
烛光映着她沉静的侧脸和专注的眉眼，显得格外温婉。
听见陈氏问起今日出游可还愉快，她抬起头，唇角自然漾开一抹浅浅的笑意，眼中也带了几分轻松的亮色。
“回姨母，今日去了琉璃厂的汲古斋，倒是遇到件趣事。”
她声音清柔，也将午后与钟云清如何“捡漏”那幅南宋佚名山水小品的过程娓娓道来，说到那掌柜如何将珍品错认，两人如何默契地看出端倪，又如何以极低的价格买下时，语气里也不禁带上了几分分享趣事的轻快：
“……钟公子眼力不凡，那幅画确实精妙，笔意简淡深远，我也是第一次亲眼得见这般保存完好的南宋小品。”
“回来时，钟公子还说起，待回去后要重新装裱，好好收藏呢。”
她讲述得生动有趣，连素来严肃的陈氏也听得莞尔，沈氏更是满眼慈爱地看着女儿。
暖阁内一时气氛融洽温馨。
就在这时，门帘一掀，宋柏川带着一身夜露的微寒走了进来。
他显然是刚从大理寺回来，眉宇间还残留着处理公务后的疲惫。
他目光扫过暖阁，先向母亲和姨母行礼问安。
“柏川回来了？可用过饭了？”
陈氏关切地问。
“用过了，母亲。”
宋柏川答道，目光却不由自主地落在了宁馨身上。
她正含笑说着话，侧脸被烛光镀上一层柔和的暖色。
她今日，很开心？
“柏川，你回来的正好。”
陈氏的声音打断了他的思绪，“我与你姨母还有些体己话要说，天色也不早了，你替我送你表妹回疏影轩吧。”
宋柏川收回目光，颔首道：
“是，母亲。”
宁馨闻言，便放下手中的绣活，起身向陈氏和沈氏告退，跟着宋柏川走出了暖阁。
暮春的夜风带着花香，拂过廊下，略有些凉意。
两人并肩走在通往内院的回廊上，灯笼的光晕将他们的影子拉长又缩短。
起初只是沉默，只有脚步声在寂静的夜色中回响。
宋柏川的沉默有些不同寻常。
宁馨敏锐地察觉到了，侧头看了他一眼，轻声问道：
“表哥今日……似乎格外疲惫？可是衙门里又遇到了棘手的案子？”
她的关心一如既往的温和，宋柏川却觉得心头那股滞闷更甚。
他抿了抿唇，目光落在前方摇曳的灯笼光影上，忽然开口，声音听不出什么情绪，却莫名有些发沉：
“今日……玩得可还开心？”
宁馨愣了一下，随即微笑道：
“嗯，挺好的。”
“钟公子见识广博，与他交谈，总能学到不少东西。”
“是吗。”
宋柏川淡淡应了一声，脚步未停，目光却转向廊外黑黢黢的庭院，像是随口提起，“云清他……确实对这些颇有心得。”
“我也见他常买些……小玩意儿。”
宁馨顺着他的话道：
“钟公子是风雅之人，自然舍得在这些上面花费心思。”
宋柏川却摇了摇头，带了点莫名的情绪：