他忙完的时候，已经凉了。
他吃了一块，觉得太甜，就没再动。
现在，那人怕是再也不会给他送了吧？
*
宁老太爷的帖子是三日后送到的。
彼时秦宴辞正对着一篇策论发呆，青竹推门进来，手里捧着一张烫金的请帖。
“公子，宁府送来的。”
秦宴辞接过，打开。
帖子写得很简单：
三日后宁老太爷设宴，请秦公子过府一叙，小酌几杯，不必拘礼。
他第一反应就是：去宁府，就能见到她了。
攥着帖子的手微微收紧。
……
三日后，宁府。
秦宴辞到的时候，天色还早，日头刚刚偏西。
宁老太爷在花园的凉亭里摆了一桌席面，说是天暖，在外头用膳舒坦。
秦宴辞被小厮引着穿过垂花门，绕过回廊，远远便看见那座凉亭。
亭子里只有宁老太爷一个人，正在喝茶。
他走过去，行了一礼。
“老太爷。”
“来了？”宁老太爷笑着招手，“过来坐。”
秦宴辞落座。
宁老太爷给他斟了一杯茶，也不急着说话，只是慢慢喝着。
秦宴辞也不急，陪着喝。
一老一少，对坐饮茶，倒也有几分闲适。
茶过三巡，宁老太爷放下茶杯，开口了。
“宴辞啊，老夫今日请你来，是有几句话想问你。”
秦宴辞垂眸：“老太爷请问。”
“那日的事……”宁老太爷看着他，“你心里，有没有怪老夫？”
秦宴辞摇头：“老太爷言重了。那日是晚辈自己的选择，与老太爷无关。”
宁老太爷叹了口气。
“那孩子不懂事，让你为难了。老夫替她向你赔个不是。”
秦宴辞站起身：“老太爷万万不可。此事晚辈并未放在心上，老太爷不必介怀。”
宁老太爷摆摆手，示意他坐下。
“好好好，不说这个了。”
他端起茶杯，话锋一转，“春闱快到了，准备得如何？”
“托老太爷的福，还算顺利。”
“顺利就好。”
宁老太爷点点头，目光落在他身上，带着几分审视，几分欣赏，“老夫看你，比之前沉稳了许多。”
秦宴辞没有说话。
宁老太爷笑了笑，也不追问。
两人又喝了一会儿茶，说了些有的没的。
直到日头又西斜了几分，宁老太爷才站起身。
“老夫有些乏了，先去歇一会儿。”
他顿了顿，目光不经意地扫过花园某处，又收了回来，“你若是想走走，这园子里的景致还算不错。让青松带你逛逛再走，不急着回去。”
他说着，朝侍立在旁的小厮递了个眼色。
那叫青松的小厮会意，躬身道：
“秦公子，请。”
秦宴辞起身行礼：“多谢老太爷。”
宁老太爷摆摆手，由另一个小厮扶着走了。
……
青松在前头引路，脚步不快不慢。
“秦公子，这边请。”
“咱们宁府的园子虽比不得那些王公府邸，却也是请了江南的匠人设计的，春夏秋冬各有景致……”
他一边走一边介绍。
秦宴辞跟在后头，目光却有些游离。
四处看着。
青松引着他穿过一座假山，绕过一丛竹林，来到一片小小的湖边。
“公子您看，这是咱们府里的芙蓉池。”
“夏日里荷花开了，好看得很。”
“那边还有几株垂柳，是老太爷当年亲手栽的……”
秦宴辞顺着他的目光望去。
然后他的脚步停住了。
湖边，垂柳下，站着一个人。
绯色的衣裙，纤瘦的背影，微微低着的头。
是她。