橘毫无退缩之意，扬手挥拍，一记凌厉的击球破空而去。
两人再度交锋。
然而才气焕发之极限所带来的预判与洞察实在过于惊人，纵使橘全力相搏，终究难以招架。
最终比分定格在七比六，千岁拿下了胜利。
“比赛结束！”
“四天宝寺千岁千里获胜，比分七比六！”
“四分之一决赛，四天宝寺以三比零战胜不动峰，晋级全国大赛四强！”
网前，两人伸手相握。
橘虽败，眼中却无半分沮丧，反而透着畅快：“打得精彩。”
“你也是，”
千岁微笑，“最后那波反击，连我也吃了一惊。”
两队于网前整列。
橘又与千岁低语数句，方才率领不动峰众人转身离去。
“恭喜了，千岁。”
谦也走上前来。
“有何可贺？”
千岁却轻轻摇头，“整场比赛，吉平没有一球打向我右眼的旧伤死角——所有回击，全都刻意偏向了左侧。”
“什么？”
谦也神色一怔，目光不由追向橘远去的背影，“难道他……”
“没错，”
千岁视线同样落向那道身影，“他自始至终，都在对我留情。”
“先不提这个，”
教练渡边修此时踱步而来，“四强虽已到手，后天的半决赛才是真正的硬仗。”
“立海大……”
白石低声接话。
四周气氛倏然凝肃。
“正是。”
渡边修点头，“听说他们在八强战三比零横扫冰帝，连那位迹部景吾都败在真田弦一郎拍下。
而他们的新部长洛钏，以及前任部长幸村精市……根本未曾出场。”
后天的比赛，无疑是一场硬仗。
众人纷纷点头表示认同。
去年全国大赛半决赛，他们曾与立海大交过手，对其实力有着清醒的认识。
而今年，
立海大阵容中又增添了神秘的洛钏，以及那位连橘都能击败的二年级选手切原。
可想而知，
后天的对决将何等艰难。
“该回去了。”
“明天我会为你们安排特别训练。
虽然不敢保证一定能在半决赛中战胜立海大，”
“但无论如何，我们必须拼尽全力！”
“明白！”
众人应声，跟随渡边修返回大阪。
……
与此同时，
另外两个赛区的比赛也已落幕。
组的青春学园以三比零击败和歌山的黑潮，顺利跻身四强。
组的名古屋星德同样以三比零战胜奈良的兜。
至此，
本届大赛四强全部诞生：
立海大附属中学、四天宝寺中学、青春学园以及名古屋星德。
……
立海大附属中学。
即便半决赛近在眼前，队员们却未见丝毫紧张，训练如常进行。
不过与往日不同，
今天幸村、真田等人都专注于各自的击球练习。
是的，
幸村、真田、柳等人正在潜心钻研洛钏此前传授的招式。
自洛钏指导之日起，他们便持续练习，
即便在全国大赛期间也未间断。
近一个月下来，每人皆有显著进步。
其中，
幸村的进展最为突出。
全国大赛前，他已掌握【 ** 】之一的“傲慢”
，
如今他正尝试领悟第二种——“嫉妒”
。
以幸村的天赋，掌握此技或许已为期不远。
其余众人，
进度虽不及幸村迅猛，但提升亦不容小觑。