“《镇魔刀诀》，共七式。我只学会了四式，就斩了十二鬼将。”他指着墙上的断刀，“你要是能学会第五式，那头妖皇分身，就能斩。”
林烬翻开刀谱，第一页只有一句话：
“刀斩肉身，心斩妖魔。欲斩妖魔，先斩自己。”
“什么意思？”他皱眉。
赵无极没回答，而是从腰间抽出一把锈迹斑斑的柴刀，丢给林烬。
“从明天开始，你白天去城外砍树，晚上回来练刀。”
“砍树？”
“对，砍树。”赵无极打了个哈欠，“什么时候你能一刀把一棵百年老树从中间劈开，纹路不断，什么时候我教你第一式。”
他说完，一瘸一拐地走了，留下林烬一个人站在祠堂里。
林烬低头看着手里的柴刀，又看看墙上的断刀，忽然明白了什么。
砍树，是练力。
刀不断纹，是练巧。
力与巧合，方为刀法。
他把刀谱揣进怀里，对着那块无名牌位，深深鞠了一躬。
三
第二天一早，林烬背着柴刀出了城。
城外西山有一片百年老林，树木粗壮，最细的也有水桶般粗。
林烬选了一棵黄杨木，深吸一口气，一刀劈下。
“咔嚓——”
刀刃嵌进树干三寸，卡住了。
他拔出来，再劈。
又是三寸。
再劈。
三寸。
劈了二十刀，树干终于断了，但切口参差不齐，木茬子乱飞，跟狗啃的似的。
林烬皱眉。
这样不行。
他想起赵无极说的话——“纹路不断”。意思是，一刀下去，要顺着木材的纹理切开，而不是蛮力劈断。
他换了一棵树，这次放慢了速度，感受刀锋切入木材时的阻力。
一刀。
两刀。
三刀。
到第七十三刀的时候，他终于一刀把一棵碗口粗的树劈开了，切面勉强算平整。
但赵无极要的是“百年老树”，碗口粗的不算。
林烬咬了咬牙，继续砍。
从早上砍到傍晚，他劈断了三把柴刀，砍倒了十七棵树，手掌磨得血肉模糊。
但再生天赋在发挥作用，伤口刚裂开就开始愈合，愈合了又裂开，循环往复，疼得他直冒冷汗。
夕阳西下时，林烬坐在树桩上喘气。
系统的声音忽然响起：
【检测到宿主高强度修炼，触发支线任务：镇魔初篇】
【任务要求：七日内掌握《镇魔刀诀》第一式·斩铁】
【任务奖励：刀意种子（可提升刀法威力30%）】
【失败惩罚：无】
林烬愣了一下。
这还是系统第一次发布修炼相关的任务。
他想了想，大概明白了——系统只奖励“斩杀”和“突破”，但修炼本身，系统不会直接给，只能靠自己。
这倒是好事。
如果什么都能靠系统白嫖，那这刀法学了也是花架子。
他站起来，活动了一下酸痛的肩膀，准备再砍两棵。
“哟，这不是林家那个废柴吗？”
一道阴阳怪气的声音从林子里传来。
林烬转头，看见三个人从树林里走出来。
为首的是个锦衣青年，二十出头，腰间挎着把长剑，身后跟着两个扈从。
林烬不认识他，但看他衣服上的徽记，是青阳城柳家的人。
“听说你被苏清月退了婚，还签了退婚书？”锦衣青年走过来，上下打量他，“啧啧，丢人啊。林家好歹也是青阳城四大家族之一，怎么就出了你这么个废物？”
林烬没理他，转身继续砍树。
锦衣青年脸色一沉：“我跟你说话呢，聋了？”
他一个箭步冲上来，伸手就要抓林烬的肩膀。
林烬头也没回，反手一刀。
柴刀的刀背砸在锦衣青年手腕上，骨裂的声音清脆得像掰断一根枯枝。
“啊——！”
锦衣青年惨叫一声，抱着手腕后退，脸色煞白。
两个扈从赶紧上前扶住他，怒视林烬：“你找死！”
林烬终于转过身，看着他们，面无表情。
“你们是谁？”他问。
锦衣青年疼得满头大汗，咬牙切齿：“我是柳家柳明！你……你敢伤我？！”