青阳城最近不太平。
接连七夜，城东贫民窟失踪了十二个人。起初官府以为是流民逃荒，直到更夫老李头在巷口发现一滩尚未凝固的血迹——血迹呈放射状喷溅，像是有什么东西被活生生撕碎。
林烬站在巷口，鼻翼微动。
空气中弥漫着一股腐烂的甜味，类似夏天的死老鼠，却又掺杂着淡淡的硫磺气息。这味道他太熟悉了——乱葬岗那只食尸鬼身上，也是这个味。
“妖魔。”
他低声吐出两个字，眼神冷了下来。
这七天他白天修炼《蛮牛劲》，夜里便潜伏在城东屋顶，等着那股臭味再次出现。系统面板上，“斩妖任务”一直亮着灰光，显示附近有游魂级妖魔出没，却始终没有触发战斗提示。
那东西在躲。
或者说，它在挑猎物。
“林公子。”
身后传来一个粗犷的声音。林烬回头，看见一个身材魁梧、穿着城卫队皮甲的中年汉子。汉子左脸有道刀疤，笑起来显得狰狞，眼神却很正。
“赵队长。”林烬认出此人——赵铁，城卫队小队长，也是武馆赵无极的远房侄子，前几天在城门口有过一面之缘。
赵铁走近，压低声音:“你也在查失踪案？”
林烬没否认:“有点线索。”
“别查了。”赵铁的脸色很不好看，“这事不是你能管的。上面已经下了封口令，说是流窜的悍匪所为。但我告诉你——”他顿了顿，喉结滚动，“昨晚我带人巡逻，在东街废弃的磨坊里，看到了一具尸体。”
“什么尸体？”
“不是人的尸体。”赵铁的眼睛里闪过一丝恐惧，“那东西浑身漆黑，像条被剥了皮的狗，却有四只手。我手下兄弟一刀砍上去，溅出来的血把刀都腐蚀了。”
林烬心头一动:“那东西死了？”
“死了。但不是我杀的。”赵铁从腰间摸出一块巴掌大的黑色鳞片，上面布满了裂纹，“那东西死的时候，身上插着一根木矛，像是从很远的地方射过来的。我查过了，那矛尖上涂的，是咱们青阳城早就绝迹的‘破魔草’汁液。”
林烬接过鳞片，入手冰凉，表面有一层滑腻的黏液。
系统提示音突然响起:
【检测到凶煞级妖魔残骸。目标已死亡，无法掠夺天赋。残骸可分解为:妖气结晶×1、腐蚀毒囊×1。】
凶煞级？
比乱葬岗那只食尸鬼还高一个等级。
林烬皱眉:“有人提前杀了它？”
“不只是杀。”赵铁压低声音，几乎是用气音在说，“我追踪那根木矛的来源，发现是从城北乱葬岗方向射来的。但乱葬岗那片地，白天都没人敢去——”
“我敢。”
林烬打断他，将鳞片塞进怀里，“赵队长，这东西我先拿着。另外，今晚你最好别带人巡逻了，把兄弟们撤回去。”
赵铁一愣:“你要干什么？”
“既然那东西已经死了，说明有人比我更早发现了妖魔的存在。”林烬看向城北方向，那里乌云压顶，看不见月光，“我要去会会那个人。”
“你疯了？”赵铁一把抓住林烬的胳膊，“那可是能杀凶煞级妖魔的狠人！你一个淬体境的毛头小子——”
“赵队长。”林烬回头，眼神平静得像一潭死水，“你见过淬体境能在乱葬岗活过三天吗？”