青阳城笼罩在浓雾中。
林烬站在城墙上，手按刀柄。
三天了。
自从那晚在乱葬岗斩杀食尸鬼后，系统就再没触发过新任务。面板上的「斩妖值:120」纹丝不动，仿佛这个世界根本没有妖魔存在。
但他知道不是。
空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味，就像腐烂的老鼠藏在墙缝里，你闻得到，却找不到源头。
“林少侠。”
身后传来脚步声。
林烬回头，看到一个身穿城卫队铠甲的年轻男人，二十五六岁的样子，国字脸，眼神透着一股正直的倔强。
“你是？”
“城卫队小队长，赵铁。”男人抱拳，“赵无极是我远房叔叔，他老人家让我来找你。”
林烬眉头一挑。
老赵头？
那瘸子每天窝在武馆喝酒，居然还有亲戚在城卫队？
“什么事？”
赵铁左右看看，压低声音:“最近城北失踪了十七个人。”
“失踪？”
“对。”赵铁咽了口唾沫，“活不见人，死不见尸。最开始以为是流寇所为，但我勘察过现场，发现……”
他顿了顿，像是在斟酌用词。
“发现什么？”
“血迹拖行的方向，是往墙上去的。”赵铁声音发颤，“墙面垂直，没有任何攀爬痕迹，但血迹就那么消失了，像是……像是被什么东西吸上去的。”
林烬眯起眼。
妖魔。
一定是妖魔。
系统没发布任务，说明那只妖魔等级不高，或者还没造成足够多的杀戮。但这不重要，重要的是——青阳城真的有妖魔。
“带我去看看。”
“现在？”
“现在。”
赵铁犹豫了一下，最终点头:“跟我来。”
两人下了城墙，穿过几条巷子，来到城北一片破旧居民区。
这里的房子都是土坯墙，茅草顶，住的是城里最穷的苦力。夜风吹过，能闻到垃圾堆和尿骚味混合的恶臭。
赵铁停在一堵墙前。
“就是这里。”
林烬蹲下身，借着月光查看地面。
血迹已经干了，呈黑褐色，从巷子深处一路延伸到墙根。他伸手摸了摸墙面，粗糙的土坯上有细微的划痕，像是被什么东西的指甲刮过。
不对。
他凑近墙面，嗅了嗅。
腐臭味比别处更浓，而且……带着一丝甜腻。
“你闻到了吗？”林烬问。
赵铁也蹲下来，抽了抽鼻子:“什么？”
“血。但不是人血。”
“那是什么血？”
林烬没回答。
他站起来，沿着血迹拖行的方向往回走。巷子越来越窄，两侧墙壁越来越高，月光几乎照不进来。
赵铁跟在后面，手按刀柄，额头冒汗。
“林少侠，要不……叫多点人？”
“不用。”
林烬停下脚步。
巷子尽头是一扇门，木门半掩，门板上有个手印——血手印，五根手指清晰可见，掌心部位有个洞，像是被什么东西从里面捅穿的。
他推开门。
院子里一片漆黑。
腐臭味扑面而来，浓烈得像实体，堵在嗓子眼。赵铁捂着嘴，差点吐出来。
林烬从怀里摸出火折子，吹亮。
微光照亮院子的一瞬间，他看到了——
地上全是血。
墙壁上全是抓痕。
院子正中央，躺着一个人，或者说，曾经是人的东西。
那具尸体干瘪得像个破布娃娃，皮肤皱巴巴贴在骨头上，眼睛圆睁，嘴巴大张，像是在无声尖叫。胸口有个拳头大的洞，边缘整齐，像是被什么东西一口咬穿的。
赵铁脸色煞白:“这是……老赵头！打更的老赵头！”
林烬蹲下，查看伤口。
不是咬的。
是吸的。
伤口周围的皮肤向内凹陷，血管全部干瘪，就像被什么东西把全身血液一瞬间抽干了。
妖魔。
绝对是妖魔。
系统面板突然跳动:
「检测到附近有妖魔残留气息」
「任务更新:斩杀城北食人魔」
「奖励:斩妖值×300，随机天赋抽取×1」
「时限:七日」
林烬站起来。
“赵队长。”
“啊？”