幽蓝的火光，一明一灭。
李淳风从后面挤过来，透过藤蔓看了一眼，脸色刷地白了。
他嘴唇发抖，声音压得极低，但每一个字都像刀子似的，剜在苏无为心上：
“他在炼‘血魂丹’。”
苏无为没听懂：
“啥？”
李淳风盯着那尊铜鼎，眼睛里有血丝：
“要用童男童女的精血，炼成丹丸，助妖物彻底吞了王世充。”
他顿了顿，声音发飘：
“九十九对，一百九十八条命，炼成一颗丹。”
苏无为脑子里“嗡”的一声。
他看着那些铁笼，看着那些孩子，看着那尊冒着幽蓝火光的铜鼎——一百九十八条命。
炼成一颗丹。
他忽然想起洛口仓那七口棺，想起那个老胡僧说“续命”，想起袁天罡折的七年寿，想起自己烧掉的每一日——这些妖物，这些方士，这些活了一百多年还不肯死的东西——都在拿旁人的命，填自个儿的坑。
他的手慢慢攥紧，指甲掐进肉里，疼。
但没那些孩子哭得疼。
裴惊澜在旁边，眼眶红了。
她咬着牙，一个字一个字往外蹦：
“老娘今日，非把这秃驴剁了不可。”
李昭月脸色惨白，但手里的符箓攥得紧紧的。
她看了苏无进一步加强，轻声道：
“苏公子，动手么？”
苏无为深吸一口气。
他盯着观星台，盯着那尊铜鼎，盯着菩提流支和王世充，盯着乙弗氏和她身后的三十名死士——
光幕在眼前跳动：
“当下余寿：六日零六个时辰”
“离午时：约两个时辰”
“同行人情形：五人，轻伤，可战”
“敌方：菩提流支（妖僧，深浅不知）、乙弗氏（幻术大家，右臂轻伤）、死士三十人、禁军若干”
他脑子里飞快地转——硬拼不成。
三十个死士，加上乙弗氏，加上那个不知深浅的妖僧，加上皇城里随时可能涌出来的禁军——五个人冲出去，不够人家一轮砍的。
得等。
等午时。
等阳气最盛的时候，等妖僧施法最要命的时候，等那些死士和乙弗氏以为最安稳的时候——
他压低声音：
“等。”
裴惊澜扭头看他：
“等啥？”
苏无为盯着那尊铜鼎，一字一句道：
“等午时。等他炼成之前的那一瞬。”
他顿了顿，声音沉下去：
“等他以为要赢了的时候。”
众人沉默。
假山后头，日头一点一点往上升。
巳时过半。
阳光照在观星台上，照在那尊铜鼎上，照在那些铁笼上。
菩提流支还在念经，王世充的眼睛还在清明混沌之间来回，乙弗氏还在扫视四周——
那些孩子还在哭。
哭声断断续续的，像一根根刺，扎在苏无为心上。
他蹲在假山石洞里，盯着观星台，一动不动。
秦无衣守在他旁边，也不动。
李淳风在布阵，李昭月在画符，裴惊澜在磨刀。
日头越升越高。
离午时，越来越近。
苏无为低头看光幕：
“离午时：一个时辰”
他抬头看天。
阳光刺眼。
观星台上，那尊铜鼎里的幽蓝火光，忽然跳了一下。