亭吏“咦”一声：“什么动静？”
程霜小声道：“翁姥，咱们坐下说话。”
路过第一处聚集的院落时，两边院墙传出乱糟糟的骂声和哭叫，有男有女，也有幼子。
门下史待王翁、贾妪坐了后，才跟程霜坐到书案对面。前者端详手中物，昨天彭家管事跟媒吏讲述时，提到过一个整木雕刻的“木坠”，挂香囊用的，言那器物本是王匠师在一场郡竞逐赛中，特意为彭三郎子女雕刻，后来丢失，彭家至今都在寻找。
王翁苦笑：“其实丢掉此物另有原因，我家阿葛怕她大母舍不得，才说刻坏了。这木器叫风雷连坠，原是在山阴县一场木匠比试时雕刻的。那场比试由一商贾出钱，我长孙女报名之前，先找管她的孟女吏立契，如果她在比试中取得名次，得了赏钱，愿尽数捐给浔屻乡的难民。要不是怜那些难民，要不是商贾办的比试给赏多，我孙女怎会参加那等糟践手艺的比试？”
亭吏吓坏了，桓真赶紧道：“他们闹着玩的，你继续讲。”说着，他塞给对方五个铜钱。
程霜凑近看，纳闷道：“没刻坏呀，多好，当中的木片还都能转。”
日落之后，人困马乏的四人投宿在老狐亭。此亭是防戍亭，占地极广，瞭望塔、角楼具备。
门下史：“不瞒翁姥，那场比试是山阴县的彭氏商贾办的。彭贾人有一儿郎，丧妻不到一年，慕王葛匠师贤名，已经遣管事驱着几大车礼来踱衣县找媒吏，过几天就会来苇亭跟翁姥提亲。”
门下史心里有数了，慎重直言：“这彭三郎君还有一子一女，彭小娘子仅小王匠师一岁，县令怕王匠师已经离家，那彭家派来的管事能言善道，二老不明情况，万一被说动了应下这门亲，可就难反悔了。”
王翁紧攥妻的手，贾妪才忍住没破口大骂。王翁立即表明态度：“我孙女一心要考中匠师，志向未达之前不会谈婚论嫁，这点，在她离家前我已经允她，她阿父也是这意思。彭家再富，跟我王家无关，别说派个管事来，就是彭贾人来，我也不允。”
司马冲举棍就揍，王恬喊：“救命，有人行凶！”
王恬：“嘿，我放屁呢。”
有罪徒？这得多少人？
亭吏埋首行路，王恬刚要问，被司马冲捂住嘴。
王葛、桓真都忍笑。
“唔，松开，好臭的手！呸呸。”
“啊，忘了，刚才放屁，用这只手捂的。”
这时，有堵墙内传来一句特别明显的咒骂：“桓式、桓真小儿，我死也拉上你们了，值！哈哈。”
四人脚步皆停，脑中同时冒出一个死去的人：陶廉！
(本章完)