梁文昌又宽慰了两句，这才离开。办公室里的凝滞空气仿佛随着他的离开而流动起来。
赵皓星放下红笔，清了清嗓子，看向武修文的方向，语气带着一种实事求是的认真：“武老师，说句实在话，我们班那几个以前语文基础最差、连句子都写不通顺的男生，这次期中语文卷子，阅读理解题得分明显上来了。我私下问过，他们都说现在听数学课比以前明白多了，理解力好像也强了点。”他推了推鼻梁上的眼镜，“这跟你在数学课上坚持用普通话教学，肯定有关系。这点，我是看到的。”
这客观的肯定，没有华丽的辞藻，却像一块沉甸甸的基石，稳稳地垫在了武修文脚下，让他几乎要飘走的灵魂稍微落回了实处。他看向赵皓星，真诚地道：“谢谢赵老师。我只是觉得，语言是工具，工具顺手了，学东西才能事半功倍。”
一直沉默的林方琼，这时也转过了头。她没有看武修文，目光落在自己桌面的教案本上，手指无意识地捻着页角，声音不高，甚至有点生硬，却清晰地传了过来：“那个……王海涛的卷子，我刚才也看了几眼。后面丢分那几道大题，出得确实刁钻，知识点拐了好几个弯，别说学生，我看着都费点劲。基础部分，他掌握得……还行。”
这近乎别扭的点评，没有一句直接的褒奖，却像一阵微弱却不容忽视的风，吹散了武修文心头最后几缕沉重的阴霾。他有些意外地看向林方琼，对方却已经迅速地把脸扭回了窗外，只留给他一个紧绷的侧脸轮廓。武修文心头微微一动，涌起一丝难以言喻的复杂情绪。竞争和质疑或许仍在，但这句近乎客观的“还行”，是来自一个资深同行某种程度上的认可。
办公室的气氛终于彻底松弛下来。压在武修文肩上的那座无形大山，似乎被同事们或直接或含蓄的几句话，悄然卸去了一角重量。他深吸一口气，带着咸味的海风钻入肺腑，竟也感觉不再那么冰冷刺骨。
放学的铃声如同救赎的钟声，终于穿透了压抑的空气。武修文几乎是有些脱力地收拾着东西，课本和教案塞进那个用了很多年、边角磨损严重的旧挎包。黄诗娴的动作比他快，已经拎着她那个印着卡通小鱼的帆布袋等在门口，眼神催促着。两人一前一后走出教学楼，傍晚的海风裹挟着浓重的水汽扑面而来，吹得人衣袂翻飞。
“国际厨房”——也就是郑松珍和林小丽合租的那套离学校很近的小两居——此刻正弥漫着温暖的食物香气和女孩子们清脆的说笑声，像一个小小的、与外界隔绝的避风港。
“哎呀，我们的功臣回来啦！”郑松珍围着一条印满草莓的围裙，手里挥舞着锅铲，像迎接凯旋的将军，夸张地朝着刚进门的武修文喊道，“快！快！洗洗手准备开饭！今天小丽买了超新鲜的马鲛鱼，我亲自下厨，保证鲜掉眉毛！庆祝我们武老师大杀四方，把质疑的小人踩在脚下！”她一边说，一边麻利地把一盘清蒸得恰到好处、泛着油亮光泽的马鲛鱼端上小餐桌。鱼肉雪白，上面点缀着翠绿的葱丝和鲜红的辣椒圈，诱人的香气霸道地钻进鼻腔。
林小丽正端着一大碗热气腾腾的冬瓜排骨汤从厨房出来，闻言笑着嗔怪：“松珍，你小点声！邻居该投诉了！”她把汤碗小心放下，氤氲的热气模糊了她温和的笑脸，她看向武修文，语气真诚，“武老师，别听松珍瞎嚷嚷。不过……今天真的很替你高兴！刚才办公室梁主任说的，我们都知道了。”
武修文看着桌上丰盛的菜肴，听着她们爽朗的笑语，心头那股残留的寒意和屈辱感，被这浓烈的生活气息和毫无保留的善意一点点驱散。他扯出一个有些疲惫但真实的笑容：“谢谢你们。其实……没什么值得庆祝的。”话虽如此，紧绷了一下午的神经却在此刻感到了久违的松弛。
“这还没什么？”郑松珍把盛好的米饭“咚”一声放到他面前，米饭堆得像座小山，“看看你这脸色，白的跟纸似的！那个姓王的家长，纯粹就是没事找事，故意恶心人！他那点小心思，谁看不出来？肯定是松岗那边有人嚼舌根了！”她撇撇嘴，一脸不屑，随即又换上促狭的表情，凑近武修文，压低声音，“不过嘛……咱们武老师今天在讲台上临危不惧，被那么指着鼻子骂都没失态，这风度，啧啧，难怪有人心疼得不得了哦……”她拖长了调子，眼神意有所指地飞快瞟向正在盛汤的黄诗娴。